罗山是块红色的土地,早在“五四”运动时期，一批在外地求学的青年学生在“五四”浪潮的推动下回到罗山，于1920年成立了“罗山青年学社”，传播民主思想和马克思主义。
    罗山是豫南最早建立党组织的县区之一。早在1925年就成立了党支部——中共东峰庵支部。1927年3月26日的朱堂店农民暴动，是豫南地区在共产党领导下最早的农民暴动之一。
    1928年3月，中共罗山县第一次党员代表大会召开。在罗山党组织的领导下，于1929年9月17日罗山南部的宣化店一带进行了著名的“罗南暴动”。在罗山南部地区形成了以宣化店为中心的一块新革命根据地。随后，周党店桂店人民也在党组织的领导下举行了暴动，建立了区农会和130余人的赤卫队。1930年10月17日，红一军攻克罗山县城。在红军的支持下，罗山南部各区、乡建立了苏维埃政权，并先后组织发动了莽张王乡等10余起农民暴动。11月下旬，在宣化店建立了罗山苏维埃政府。直至今日，“罗山县苏维埃政府”的牌子仍挂在湖北省大悟县的宣化店。
    1932年10月，红四方面军撤后，重建的红二十五军继续坚持鄂豫皖根据地的斗争。1934年11月16日，红二十五军奉命从罗山县铁卜的何家冲出发，开始了长征。
    抗日战争初期，1938年9月，罗山的革命组织配合国民党胡宗南、孙连仲部队与日军进行了著名的“龙山战役”。此役在以县城为中心的罗山境内打了20多天，双方参战部队近20万。战斗十分惨烈。1939年春县城收复时，县长梅治朝奉胡宗南之命为“龙山战役”阵亡将士建立了忠烈祠纪念塔，蒋介石和卫立煌为纪念碑题了词。此二碑至今还保存在县文博馆内。
罗山沦陷后，罗山人民坚持敌后抗日战争。李先念率新四军独立游击大队于1938年春节前夕来到灵山寺，在该寺的大雄宝殿主持召开了著名的“灵山会议”。此会议使大别山区的敌后游击战斗进入了发展阶段。1945年底，共产党中原部队5万人被国民党30万军队团团包围在鄂豫边境。为缓解中原地区的军事冲突，军事调处执行部派第九执行小组国、共、美三方代表于1936年1月22日来到罗山县城，与国民党地方驻军军长及中共中原军区代表王震等于1月23日在县城福音堂举行谈判，签订了《罗山协议》。《罗山协议》的签订，虽然最终未能阻止国民党发动内战，但却在一定程度上给中原部队在军事上缓冲的机会，经济困难得到了某种程度的缓解。
    1947年8月，刘邓大军进入大别山区，罗山各级党组织迅速恢复和发展起来,县区、乡民主政府也相继建立，各级游击队配合刘邓大军到处摆开了消灭敌人的战场。1949年3月15日，罗山解放。在整个新民主主义革命时期，罗山人民为中国革命做出了突出贡献，有2万多人为革命牺牲了生命。这是一块浸透烈士鲜血的红色土地。